¿Pueden llegar a ser buenos atletas los potros gorditos ?
Se conocen a la perfección los efectos perjudiciales de un rápido crecimiento del esqueleto en los caballos, sin embargo, cuando hablamos de grasa corporal nos preguntamos: ¿Qué efecto tiene el exceso de peso en el subsiguiente rendimiento de los caballos de carreras?
Un interesante estudio nos proporcionó ya la respuesta a esta pregunta. Una compañía, Thoroughbred Analyst, orienta a los compradores de caballos Pura Sangre Inglés para carreras en cuanto al potencial atlético del caballo, basándose en su conformación biomecánica. En primer lugar, se habían de medir 15 dimensiones corporales distintas de potros de un año de edad y posteriormente estas medidas se utilizaron para estimar la probabilidad mecánica del caballo de tener éxito en una escala de nueve notas (C-, C, C+, B-, B, B+, A-, A, A+).
Desde 1980 hasta 1988, se midieron alrededor de 10.190 potros Pura Sangre Inglés (PSI) en las subastas más importantes de Kentucky, Nueva York, Canadá, Irlanda e Inglaterra. Además de la evaluación descrita anteriormente, también fue valorada la condición corporal (estado de carnes) de los potros de un año de edad utilizando el sistema Henneke que pone una nota de entre 1 a 9 según la grasa corporal del caballo. Las medidas de peso, longitud y caja torácica de cada potro de un año fueron extrapoladas a los tres años de edad del animal usando ordenadores que generaban curvas de crecimiento. Estas medidas se compararon con otras tomadas de caballos ganadores de carreras. Este grupo incluía caballos de carreras de elite como Riva Ridge, Spectacular Bid, Ghazi, Summer Squall y A.P. Indy.
Los potros de un año fueron divididos en tres categorías distintas de acuerdo con el peso estimado:
Peso óptimo (menos de 27 Kg. de exceso de peso).
Por encima del peso óptimo (más de 27 Kg. y menos de 54 Kg. de exceso de peso).
Obeso o con sobrepeso (más de 54 Kg. de exceso de peso).
Los mejores caballos de carreras de entre estos 10.190 potros de un año fueron extrapolados a raíz de la investigación de Bloodstock y el rendimiento de los caballos en el hipódromo fue comparado tanto con los resultados obtenidos de la probabilidad mecánica como con la condición corporal en el momento de la venta. Como se esperaba, los caballos de probabilidad mecánica alta (A+, A, A-, B+) tuvieron un rendimiento mucho mayor que los caballos de probabilidad mecánica baja (B, B+, C). Los caballos de probabilidad alta ganaron una media de 38.000 €, en comparación con los 20.400 € que ganaron los caballos con probabilidad baja. Y más del 10% de los caballos de probabilidad alta ganaron carreras, comparado con sólo el 5% de los caballos de probabilidad baja.
Entre los caballos de probabilidad baja, la condición corporal en los potros de un año no afectó en gran medida sobre el rendimiento en la carrera. Aparentemente, otros factores como la conformación limitan la habilidad de los caballos para competir en carreras de categoría, sin embargo, los caballos de probabilidad alta, se vieron afectados en gran medida por la condición corporal de cuando eran potros de un año de edad. Los potros de un año que tienen un peso óptimo, pueden obtener un precio alto inicial en las subastas de unos 49,000 €, mientras que los potros con sobrepeso pueden alcanzar un precio medio inicial de unos 28,200 €. El 12,41% de los potros de un año con un peso corporal óptimo ganaran carreras (y el 7,41 % se clasificaran), mientras que sólo el 7,85% de los potros de un año que tienen sobrepeso ganaran carreras (y sólo el 3,44% se clasificaran). Los potros de un año que tenían una condición corporal intermedia, se sitúan entre los ganadores de las carreras. Es importante que el peso corporal sea estimado cuando los caballos tienen un año de edad, ya que éste puede cambiar enormemente cuando los caballos empiezan a correr, dependiendo de la dieta y el entrenamiento.
Los potros con sobrepeso llegaran a ser buenos atletas en muy pocas ocasiones, cuestión esta, que actualmente todavía está abierta a debate. Se ha realizado una investigación en ratas que sugiere el siguiente argumento: quizás los potros que tienen un exceso de grasa nunca llegan a quemar los kilos que les sobran, y por lo tanto, están forzados a llevar el sobrepeso durante sus entrenamientos y carreras. También, es posible que el sobrepeso en los caballos jóvenes cambie su metabolismo, siendo menos eficientes generando energía durante las carreras. Independientemente del motivo, lo que es importante saber es que un sobrepeso excesivo en los caballos jóvenes no sólo aumenta el riesgo de daño esquelético y limita crecimiento, sino que también disminuye la habilidad en las carreras.
Escrito por:
Coby Bolger – www.Horse1.es -Centro de Nutrición Equina
Fuente de información:
Kentucky Equine Research Inc.
